Qu’est-ce que la Vitamine B12
La vitamine B12 également appelée Cobalamine est la plus complexe et la plus grosse vitamine du groupe B, elle est hydrosoluble et obtenue via l’alimentation, elle est importante dans les systèmes hématologique et nerveux, et elle a une relation complexe avec la peau. La vitamine B12 est indispensable à la reproduction des cellules, notamment à celle des globules rouges. Elle préserve la myéline (gaine protectrice qui entoure les fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière qui permet une bonne conduction de l'influx nerveux). La vitamine B12 est une coenzyme essentielle à de nombreuses réactions biochimiques de l'organisme. Elle joue un rôle primordial au niveau de la formation des globules rouges, de la synthèse de l'ADN ainsi que pour le fonctionnement du système nerveux et la synthèse de certains neurotransmetteurs. La vitamine B12 appelée également cobalamine, contient dans sa structure moléculaire un ion cobalt. Elle a la particularité de renfermer une proportion importante (jusqu’à 4%) de ce précieux oligoélément qui est le cobalt, dont l’action au niveau de la moelle osseuse contribue à la régénération constante de globules rouges pour maintenir l’équilibre de la formule sanguine. Le cobalt présent dans la vitamine B12 est vasodilatateur, hypotenseur, antispasmodique et hypoglycémiant, agissant principalement au niveau du sang, du foie, du pancréas, du système nerveux et du cerveau. La vitamine B12 participe au métabolisme des macronutriments (lipides, glucides, protéines) et donc au métabolisme énergétique.
La vitamine B12 participe à l’assimilation du fer dans l’organisme, et en conséquence à la formation de l’hémoglobine sanguine, autre raison de justifier son surnom de vitamine antianémique. Connue également sous le nom de « neuro-vitamine », elle est responsable de la production de la gaine de myéline qui entoure les cellules nerveuses sous forme de membrane. La myéline protège les cellules et favorise la transmission des signaux d'une cellule à l'autre.
Dans l'alimentation, la vitamine B12 est principalement contenue dans les produits d'origine animale tels que la viande (notamment les abats), le poisson, les produits laitiers et les œufs. Si les animaux possèdent dans leur microbiote intestinal une bactérie spécifique qui leur permet de synthétiser la vitamine B12 par un processus de fermentation, ce n’est pas le cas du système humain. Ce dernier n’est en effet pas capable de produire ce micronutriment de façon assimilable, ce qui rend un apport via l'alimentation et les compléments alimentaires indispensables pour assurer les besoins quotidiens.
En France, environ 20% de la population souffre d'une insuffisance en vitamine B12, une problématique d'autant plus marquée chez les personnes anémiées, mais aussi chez celles qui suivent un régime végétarien ou végétalien, pauvre en vitamine B12.
La vitamine B12 est essentiellement stockée dans le foie, le cœur et la rate. Le foie humain comporte approximativement 50% du stock. Ceci constitue une réserve utilisée par l’organisme pendant 3 à 5 ans. Chez l’homme, l’élimination quotidienne de la vitamine B12 est de 2 à 5 µg, Elle est assurée par la bile, la voie fécale et les urines.
Sources alimentaires en vitamine B12

Quelles sont les causes de la carence en vitamine B12 ?
- Consommation insuffisante ou inexistence des aliments riches en vitamine B12. Cette situation est surtout perceptible chez les végétariens et végétaliens
- Tabagisme, alcoolisme et maladies auto-immunes (thyroïdite ou Basedow)
- Prise de certains médicaments (antibiotiques, chimiothérapie, hypotenseur, traitement hormonal…)
- Contraceptifs oraux
- Excès de vitamine C
- Mauvaise assimilation de la vitamine B12 se traduisant par une perte de poids, la diarrhée. Elle regroupe plusieurs maladies, telles que la maladie de Biermer (anémie pernicieuse), la maladie de Crohn, les troubles hépatiques, etc.
- Déséquilibre de la flore intestinale se manifestant par la perturbation de la composition des microbiotes
- Médicaments pris sur le long terme : antiacides gastriques, médicaments contre le diabète, antiépileptiques
- Efforts physiques ou intellectuels intenses et chroniques comme le sport régulier, le stress répétitif, etc.
- Maladies infectieuses qui touchent l’appareil digestif.
- Engourdissement ou fourmillements dans les pieds et dans les mains (neuropathie périphérique)
- Personnes âgées
Quelques signaux de carence en vitamine B12
- La perte de mémoire peut indiquer une déficience de cet élément nutritif très important. La vitamine B12 fonctionne en étroite collaboration avec les processus métaboliques du cerveau, une carence peut entraîner des pertes de mémoire et même des symptômes de démence, surtout chez les personnes âgées.
- La pâleur de votre peau : les globules rouges jouent un rôle important. Le manque de globules rouges entraîne une pâleur.
- Picotements ou engourdissement dans les mains ou les pieds. La vitamine B12 contribue à la fabrication de la myéline, la membrane qui protège nos nerfs. Une carence en B12 pourrait les endommager : les nerfs commencent à se rétracter.
- L’épuisement, l’essoufflement, la fatigue : la vitamine B12 joue un rôle important dans les cellules sanguines, une carence pourrait causer une anémie mégaloblastique. Votre corps commence alors à produire de gros globules rouges immatures incapables de transporter l’oxygène dans tout le corps. Cette mauvaise oxygénation provoque un épuisement, une fatigue. Sans suffisamment d'oxygène dans nos cellules, même les plus longs sommeils n'aideront pas.
- Les médicaments contre les brûlures d’estomac : Les médicaments réduisent l’acidité de l’estomac pour les personnes souffrant de brûlures d’estomac, certes ! Mais l’acide gastrique qui détache la vitamine B12 de sa protéine afin qu’elle puisse être absorbée dans votre organisme. Sans ce processus, la vitamine continue le long de votre voie digestive, et vous n’en tirez aucun bénéfice. Ils réduisent l’absorption de la vitamine B12.
- La déprime : La sérotonine est un neurotransmetteur qui permet de réguler le cerveau et l’humeur. La vitamine B12 améliore la production et le fonctionnement des neurotransmetteurs, une carence de vitamine B12 pourrait se traduire par un manque de sérotonine.
- Les personnes âgées : Il est normal que le corps produise moins d’acide gastrique en vieillissant. Mais comme cet acide est indispensable à l’absorption de la vitamine B12. Les maladies chroniques, la prise de divers médicaments, le changement des habitudes alimentaires au fil du temps, amènent les personnes âgées a développer une carence de cet élément. L’une des raisons pour lesquelles ils n’ont pas assez de B12, c’est qu’ils manquent d’acide gastrique et ne sont tout simplement pas capables de détacher et d’absorber cette vitamine.