Ce petit oligo-élément est aussi important que le fer dans notre organisme. Une carence en zinc, et c'est tout notre système immunitaire qui s'effondre ! Jeune ou vieux, nous sommes tous concernés !
Essentiel en hiver pour stimuler notre immunité, indispensable au quotidien pour soigner nos allergies et cicatriser nos blessures cutanées, cet oligo-élément présent en toute petite quantité dans le corps (entre 2 et 4 g) joue pourtant un rôle majeur. Avec 1,5 mg, ce sont nos muscles qui en stockent la plus grande partie. En moyenne, une personne perd environ 3 mg de cet élément par jour via les selles et l’urine. C’est ainsi que les intestins et les reins empêchent un excès.
Oligo-élément indispensable au bon fonctionnement du corps humain, il a un rôle dans tous les grands métabolismes au niveau des lipides, hydrates de carbone, protéines et acides nucléiques. Il intervient dans un nombre incalculable de réactions biologiques.
Le zinc est son principal rôle dans l'organisme
Le zinc est un élément présent à l'état de trace dans divers tissus et organes du corps. Ce minéral se concentrent entre autres au niveau des os et des muscles, ainsi que dans les cellules de la peau, le sperme, les membranes de l'œil et une partie du cerveau. Il assure diverses fonctions dans l'organisme et a notamment pour rôle de soutenir le système immunitaire. Il intervient aussi dans certains processus biologiques, comme la reproduction, la croissance, la croissance de certaines hormones, le métabolisme de l'insuline, la cicatrisation de la peau, ou encore la modulation de l'humeur. On estime que ce minéral intervient dans plus de 200 processus enzymatiques vitaux.
À quoi sert le zinc ?
Le zinc joue un rôle central dans le système immunitaire. Le zinc vous aide à combattre les toxines et les substances étrangères qui menacent votre immunité. Dans le même temps, il est essentiel pour le développement des cellules T, qui sont utilisées pour combattre les cellules infectées par le virus et les cellules cancéreuses. Il soutient l’immunité et réduit le risque d’infection.
Il limite la libération de l’histamine, la substance à l’origine des diverses manifestations de l’allergie : on dit qu’il est antihistaminique. Par ailleurs, il stimule le système immunitaire en augmentant le nombre de lymphocytes T. Il est par conséquent impliqué dans la prévention des allergies et des maladies auto-immunes. Par sa capacité à renforcer les défenses immunitaires, cet oligo-élément permet de lutter contre les maladies saisonnières. Le zinc en supplément est recommandé pour prévenir et traiter les diverses infections respiratoires (grippe, rhume...). Les études ont prouvé l'efficacité du zinc dans le traitement du rhume. Pris tôt, ce complément alimentaire à le pouvoir d’apaiser les symptômes et d'accélérer la guérison. Ceci s’explique par sa capacité à soutenir la synthèse des cellules immunitaires. Il est très intéressant dans la prévention des maladies infectieuses et virales. Ce produit agit par ailleurs comme un immunomodulateur.
Le zinc a aussi des propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes. Il active la réparation cellulaire, ce qui explique son efficacité dans le traitement des problèmes de peau. En cas de blessure ou de brûlure, il favorise la cicatrisation. Son rôle dans l’acné est par exemple bien connu. Mais il est aussi très utile en cas d’ulcère cutané, de psoriasis, d’escarre…
C’est un excellent allié de la peau, des ongles et des cheveux, car il favorise la synthèse de la cystine et de la méthionine, des acides aminés qui sont les principaux composants de la kératine. Il participe à la synthèse de multiples protéines, notamment à la formation du collagène, ce qui en fait un élément clé de la beauté de la peau, des cheveux et des ongles. Une supplémentation de Zinc permet d'autre part de limiter la chute de cheveux. En cas de blessure ou de brûlure, il favorise la cicatrisation.
C’est un antioxydant incontournable : le zinc fait partie de l’enzyme superoxyde dismutase (SOD), responsable de l’élimination des radicaux qui accélèrent le processus de vieillissement, protège l’ADN et le noyau cellulaire. A cela il faut ajouter qu’il est essentiel au fonctionnement de la vitamine A. Il ralentit en particulier le vieillissement de la peau et des yeux. Essentiel dans le contrôle du stress oxydatif. Cet oligo-élément constitue, en effet, un composant important des enzymes chargées de la séparation de l'ADN et l’ARN. Il contribue, par ailleurs à déclencher les processus qui protègent les cellules des effets nocifs des radicaux libres.
Il joue un rôle central dans la fertilité masculine. Le zinc intervient en effet dans le processus de synthèse des spermatozoïdes. Il est par ailleurs essentiel dans la synthèse des hormones, notamment la testostérone.
C’est un cofacteur de la synthèse de l’insuline, contribuant ainsi à réguler le taux de sucre. Le zinc joue un rôle tout aussi important dans la synthèse, le stockage et la libération d’insuline dans le pancréas.
Il joue un rôle dans la croissance, notamment celle du fœtus. Une carence en zinc entraîne un risque plus élevé de malformations neurologiques. Il a aussi un rôle clé dans la croissance de l’enfant et de l’adolescent, notamment dans la fabrication des cartilages. Il est important pour le bon fonctionnement du cerveau, notamment de la mémoire.
La glande pinéale, l'hippocampe et la rétine de vos yeux contiennent une forte concentration en zinc. L'œil, en particulier le complexe rétine-choroïde, a une concentration anormalement élevée de zinc par rapport à d'autres tissus. La plus grande quantité de zinc est concentrée dans l'épithélium pigmentaire rétinien, suivi de la rétine. La concentration oculaire de zinc diminue avec l'âge, en particulier dans le contexte d'une maladie liée à l'âge. Un stress psychique ou physique, un changement de milieu, une opération chirurgicale ou des problèmes sentimentaux provoquent une perte importante de zinc dans l'urine
Le zinc renforce les os. De nombreuses études cliniques ont montré que le zinc augmente la densité, la formation et l’épaisseur des os, prévenant ainsi la perte osseuse. Le zinc protège contre de multiples complications osseuses.
Facilite la digestion. Le zinc travaille avec des protéines dans tous les organes, collaborant avec des centaines d’enzymes différentes dans divers processus, dont l’un est la digestion. Il agit comme un cofacteur dans une multitude d’activités gastro-intestinales, ce qui signifie que votre corps ne peut pas digérer les aliments et absorber correctement les nutriments sans sa présence.
Le zinc est présent dans chaque cellule du corps et, à lui seul, il active plus de 200 enzymes responsables du bon fonctionnement du métabolisme des lipides, des protéines et des glucides.
Il est aussi essentiel à la synthèse de l’ADN et à la formation de nouvelles cellules, ce qui explique son rôle important dans le développement du fœtus et la croissance des enfants.
Quels sont les signes d’un déficit en zinc ?
Le manque de zinc peut se manifester par divers signes :