LA PROPOLIS
Une barrière naturelle protectrice de la Ruche
La Propolis est un ensemble de substances résineuses, gommeuses et balsamiques récoltées par les abeilles butineuses sur les bourgeons de certains arbres. Cette résine végétale est ensuite érigée devant l’entrée de la ruche comme une barrière naturelle pour protéger la colonie des agressions extérieures et des prédateurs. Elle sert à colmater les trous, à réparer les fissures et les rayons. Une parfaite étanchéité, associée à une totale asepsie, est ainsi assurée. La propolis permet aussi d'embaumer les intrus tués et trop gros pour être évacués physiquement. L'entrée de la ruche est constamment ajustée et remodelée de propolis. Ce passge contitue une sorte de chambre de stérilisation au seuil de la ruche, d'où son nom en grec: pro (devant) + polis (cité). La richesse de la propolis réside dans la multitude de substances qu’elle renferme. On trouve parmi elles : des flavonoïdes, des acides phénoliques, des acides aromatiques, des minéreaux (fer, calcium, zinc, cuivre, manganése..) et des vitamines ( C, E et du groupe B) qui en font une matière unique dans la Nature.
D’une jolie couleur ambrée et de consistance visqueuse, les abeilles peuvent modifier la composition de la Propolis en apportant certaines de leurs sécrétions et de la cire. Un certain nombre d’abeilles butineuses, spécialisées dans ce travail difficile, récoltent la résine des bourgeons à l’aide de leurs langues et de leurs mandibules puis de leurs pattes postérieures. Puis, la Propolis s’y trouve sous forme de grosses gouttes que l’abeille ramène à la ruche en vue de diverses utilisations :
- En matériau de construction et de réparation : pour coller, combler les fissures et maintenir une température idéale pour le bien de la colonie mais aussi pour empêcher les prédateurs de rentrer dans la ruche.
- En traitement antiseptique : pour favoriser un environnement sain pour le développement des couvains. Pour cela, les abeilles vont momifier les intrus morts et non transportables pour éviter le développement des microbes.
- En fines couches : pour lisser les parois de la ruche mais aussi les alvéoles.
Toutes ces actions assurent l’aseptisation de la Ruche. Cette résine badigeonnée sur les parois de la ruche permet aux abeilles d’avoir une ruche plus stérile qu’un bloc opératoire.
Ses propriétés :
Immunostimulante : le phénéthylester de l’acide caféique favorise la stimulation des défenses de l’organisme en augmentant la production d’anticorps et de lymphocytes pour se défendre contre les agressions extérieures de type bactéries, virus et champignons. L’activité protectrice de la propolis (et/ou de ses composants) repose sur sa capacité à moduler la réponse immunitaire en fonction de la situation. Inversement, il arrive que notre système immunitaire soit trop réactif. La prise de propolis calme les éternuements et les irritations caractéristiques de la rhinite allergique par inhibition de la libération d’histamine. Prolongé pendant deux mois, ce traitement permettrait de réduire le nombre et la sévérité des crises nocturnes et d’améliorer les fonctions ventilatoires des personnes souffrant d’asthme.
Antimicrobienne : les flavonoïdes, la galangine, la pinocembrine, l’acide benzoïque, caféique et leurs esters sont les molécules qui confèrent à la Propolis ses propriétés antibactériennes et antifongiques (La propolis est aussi capable d’inhiber la croissance des moisissures). Les bacilles gram positif et acido-résistants et les coccis gram positifs sont les plus sensibles à la Propolis. Elle est ainsi efficace contre les pharyngites, pneumonies, bronchites, rhumes mais aussi l’asthme. C’est un antibiotique actif sur les staphylocoques multirésistants, les streptocoques, Helicobacter pylori (responsable de l’ulcère de l’estomac), Borrelia burgdorferi (bactérie de la maladie de Lyme), et Propionibacterium acnes (la bactérie responsable de l’acné). C’est un antifongique actif sur Candida albicans et Aspergillus trichophyton. La Propolis permet de lutter contre les infections de la peau de type verrues et mycoses.
Antivirale : les flavonoïdes permettent aussi de lutter contre les virus car ils inhibent l’enzyme permettant aux virus de libérer le matériel viral pathogène dans l’organisme, empêchant leur propagation. Ils restent alors gentiment dans leur capsule et n’attaquent pas les cellules. L’acide caféique et ses dérivés se révèlent être des antiviraux puissants et aident contre l'herpès de type 1 ou 2 et le virus Varicelle-Zona. C’est un antiviral actif sur le virus de l’herpès (bouton de fièvre, varicelle, zona, mononucléose infectieuse, etc…), les virus des hépatites, de la grippe, des gastro-entérites, des infections respiratoires, et enfin les virus responsables des verrues.
Anti-inflammatoire, antitussif : L’inflammation est un phénomène indissociable de la vie elle-même. C’est un signal d’alarme associé à la plupart des maladies. Les épisodes inflammatoires sont accompagnés de signes bien connus de tous : rougeurs, gonflements, œdèmes, douleurs. La propolis est connue depuis toujours pour soulager les douleurs. La Propolis permet de réduire les inflammations causées par les infections de l’appareil respiratoire et de la sphère ORL grâce aux flavonoïdes, aux acides caféiques, à l’acide férulique et à l’acide salicylique. Elle permet aussi de calmer la toux. L’acide salicylique, aussi appelé “aspirine” permet de lutter contre la fièvre.
Antiseptique, désinfectante : utilisée en voie cutanée, la Propolis permet de désinfecter les plaies et blessures. Ce sont les flavonoïdes et l’acide benzoïque qui confèrent ces propriétés, favorisant les défenses de l’organisme.
Antispasmodique : la quercétine et la kaempféride, ont une puissante action antispasmodique, supérieure à la papavérine.
Anesthésiant puissant : la Propolis est un anesthésiant puissant, supérieur à la cocaïne. Cette propriété est conférée par l’acide caféique et la pinocembrine, d’où la sensation de picotements dans la bouche lors de la prise de Propolis à mâcher.
Régénératrice, cicatrisante : la Propolis, plus spécifiquement l’acide férulique, possède la capacité de stimuler la régénération et la croissance des cellules de la peau pour une meilleure cicatrisation. Elle aide à la régénération des cellules et retarde leur vieillissement par activation de la synthèse de collagène et d’élastine. L’extrait alcoolique et les onguents de Propolis accélèrent la cicatrisation des brûlures.
Détoxifiante, hépato protectrice : la Propolis protège le foie contre la chimiothérapie, l’alcool et les médicaments. De plus, l’artépilline C protège contre la génotoxicité du méthylméthane-sulfonate.
Anticancéreuse : selon des essais effectués in vitro et sur animal, la Propolis pourrait être un adjuvant intéressant aux traitements actuels contre certaines formes de cancer. La Propolis aurait des propriétés anticancérigène permettant de ralentir la croissance des cellules cancéreuses. De plus, elle permettrait de mieux supporter les traitements de chimiothérapie et de radiothérapie. D’autres recherches sont nécessaires pour valider ces hypothèses sur l’Homme.
Utilisations
Grâce à sa richesse en composés nutritifs, la propolis est idéale dans les cas suivants :
- Affections respiratoires (angine, rhume, sinusite, grippe, bronchites, laryngites, etc.)
- Renforcement de l’immunité
- Affections buccales et dentaires (aphte, gingivite, stomatite, parodontite, carie, etc.)
- Affections cutanées (eczéma, psoriasis, acné, plaie, brûlures, herpès, verrue, etc.)
- Affections bactériennes, virales et parasitaires (gastrite, ulcères d’estomac, colite,entérocolite, parasites intestinaux, les infections des voies urinaires et rénales...)
- Accompagnement de traitements lourds de chimio et/ou radiothérapie
- Chute des cheveux, calvitie
La Propolis peut se retrouver sous différentes formes et donc s’employer différemment :
- En extrait hydro-alcoolique ou teinture mère (autour de 5 à 20 % d’extrait de propolis pure), notamment pour les infections virales ou bactériennes affectant la sphère ORL, pour renforcer l’immunité, pour les affections cutanées mais aussi en bain de bouche ;
- Brute, en gomme à mâcher, notamment pour assainir, apaiser la sphère respiratoire, bouche, gorge, mais également en soutien du système digestif ;
- En gélule, notamment en soutien du système immunitaire ;
- En sirop, plus spécifiquement pour la sphère ORL et les maux de gorge, en bonbons, en spray oral ou nasal, en crèmes pour les affections cutanées, etc.
Contre- indications : La propolis est bien sûr déconseillée aux personnes allergiques aux produits de la ruche. Quant aux personnes souffrant déjà de multiples allergies, elles seront à surveiller.
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